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Fortaleza è una città del nord-est del Brasile, capitale dello Stato del Ceará.
Appartiene alla mesoregione metropolitana de Fortaleza e alla microregione di Fortaleza.
La città si è sviluppata sulle rive del torrente Pajeú, e si trova a 2.285 km da Brasilia.
La sua toponomastica è un'allusione al Forte Schoonenborch, costruito dagli olandesi durante la loro permanenza nella regione tra il 1637 e 1654.
Il motto della città (presente nello stemma) è la parola in latino: "Fortitudine", cioè "forza, valore, coraggio."
Localizzata sulla costa atlantica, con 34 km di spiagge, e posta ad un'altitudine media di 21 metri sul livello del mare, il comune si sviluppa su 313,8 km², per una popolazione di 2.473.614 abitanti, con una densità di popolazione di 7.903 abitanti/km².
È la città più popolata del Ceará, e la quinta del Brasile. La Regione Metropolitana di Fortaleza conta 3.435.456 abitanti, ed è la settima più popolosa del Brasile, e la terza della Regione del Nord-Est.
Fortaleza possiede il 14° PIL più elevato del Brasile e il secondo tra le città del Nordest con 22,5 miliardi di reais, ed è un importante centro industriale e dei servizi, con il settimo maggiore potere d'acquisto del paese.
La città è una popolare destinazione turistica, con attrazioni come la micareta Fortal alla fine di luglio e il più alto parco acquatico del Brasile, il Beach Park. È sede del Banco do Nordeste, e della Companhia Ferroviária do Nordeste e del DNOCS.
La città è dotata dell'Aeroporto Internazionale di Fortaleza.
La BR-116, la più importante strada brasiliana, inizia a Fortaleza.
